E-mail marketing jest formą marketingu bezpośredniego wykorzystującą pocztę elektroniczną jako narzędzie komunikacji. Obejmuje ona analizowanie, planowanie, realizację i kontrolę takich procesów jak:

• tworzenie i rozbudowa baz m.in. adresów e-mail
• zarządzanie bazami adresów e-mail
• przygotowywanie treści oraz kreacji wiadomości e-mail
• wysyłka wiadomości e-mail
• obsługa informacji zwrotnych
• tworzenie schematów komunikacji wykorzystującej pocztę elektroniczną.

Do podstawowych zadań e-mail marketingu zalicza się budowę lojalności konsumenckiej, tworzenie określonych relacji z odbiorcami, budowę pożądanego wizerunku firmy bądź organizacji, sprzedaż. Najpopularniejszymi narzędziami e-mail marketingu są: newsletter firmowy, biuletyn wewnętrzny, dzienniki elektroniczne, reklamy w wiadomościach e-mail.

E-mail marketing nawiązuje do koncepcji permission marketingu, zgodnie z którą odbiorca komunikatu marketingowego powinien wyrazić zgodę na jego otrzymywanie. W przeciwnym razie e-mail marketing przeradza się w spam.

Najważniejsze działania marketingowe, w których wykorzystywany jest e-mail marketing:

• programy lojalnościowe
• promocje konsumenckie
• badania marketingowe
• działania public relations
• relacje inwestorskie
• komunikacja wewnętrzna.